Le métier de chaîniste : une discipline du corps et de l’esprit

Dans cet atelier genevois à l’écart du tumulte, l’artisan d’exception veille sur la transmission des

savoir-faire. Laurent Jolliet y prolonge des gestes précis et mesurés, hérités d’une longue tradition

artisanale, soutenus par des outils ancestraux dont l’usage traverse les siècles sans altération.

Chaque mouvement inscrit le présent dans une continuité vivante, où la matière conserve la mémoire

de la main qui la façonne.

« Devenu une référence horlogère par la maîtrise d’un art en voie de disparition, Laurent Jolliet

compte aujourd’hui parmi les tout derniers chaînistes de Suisse ».

  

Chaque chaîne est réalisé à partir de la matière brute, comme le platine, l’or ou l’argent. Le fil est tiré,

ajusté et recuit avant d’être formé en mailles ou en spires selon la construction retenue. L’assemblage

s’effectue maille après maille. La moindre variation affecte la souplesse finale et la fiabilité de

l’ensemble. Les deux brins sont strictement appariés, pressés, calibrés puis progressivement

assouplis jusqu’à atteindre leur courbure naturelle. L’ajustement final à la boîte requiert des outillages

dédiés, parfois développés spécifiquement pour une pièce unique. Les heures s’enchainent et ne se

ressemblent pas, il faut près de 90 heures de travail pour la réalisation d’un bracelet fait entièrement à

la main.

 

Le bracelet de montre est conçu comme une composante intrinsèque de l’objet horloger. Il dépasse

largement sa fonction de simple lien pour devenir un facteur déterminant de l’équilibre mécanique, du

confort au porter et de la pérennité de la montre. Cette vision s’inscrit dans une tradition artisanale

d’une grande exigence, mise en œuvre avec une rigueur pleinement alignée sur les standards actuels

de la haute horlogerie.

 

Il faut retenir que dans l’élaboration d’un bracelet, chaque pièce participe à l’équilibre global de

l’œuvre. La maille en est l’évidence, mais le fermoir joue un rôle tout aussi déterminant : il influence la

tenue, la résistance et la dynamique mécanique de la chaîne. Chez Laurent Jolliet, rien n’est pensé

séparément. « Chaque élément s’inscrit dans une continuité formelle rigoureuse, fondée sur la

précision géométrique, l’alignement juste et le contrôle des contraintes ».

 

Des œuvres contemporaines

En 2025, la collaboration avec Universal Genève a démontré qu’un savoir-faire rarissime peut encore

infléchir les standards contemporains. Pour la Polerouter destinée aux enchères, boîtier en or gris,

cadran bleu SAS et bracelet a été entièrement façonné à la main dialoguent dans un langage

cohérent, à la croisée du patrimoine et de l’exigence moderne.

En 2022, avec Parmigiani Fleurier collection. Cette création associe les codes de la haute horlogerie

aux métiers d’art dans une approche formelle et patrimoniale. Inspirée du motif de la Rose Carrée, la

chaîne à maillons carrés accompagne l’identité esthétique de la pièce. Entièrement réalisée à la main

par Laurent Jolliet, la chaîne témoigne d’un savoir-faire horloger spécialisé, fondé sur la maîtrise du

geste et la rigueur de l’exécution. La couronne, sertie d’un saphir bleu et protégée par un anneau

carré gravé et émaillé grand feu bleu, s’inscrit dans la continuité formelle de l’ensemble.

Photo ©Parmigiani

 

Ce savoir-faire, historiquement lié aux besoins de l’industrie horlogère suisse, est

aujourd’hui devenu rare. Il témoigne d’une culture du geste dans laquelle la qualité résulte d’une

intention maîtrisée et d’une exécution constante. Une discipline artisanale qui continue de relier l’objet